長期服用安眠藥增加失智症風險

日前一位服用安眠藥多年的患者來到凱旋醫院門診，抱怨最近常常忘東忘西的，擔心是不是安眠藥吃多了會讓他得到失智症？根據台大與陽明交大合作的一篇研究報告，利用健保資料分析服用安眠鎮定藥物的老人家日後發生失智症的比率，追蹤了十年之久，發現使用一種安眠鎮定藥物的患者，約增加了五成至八成左右的風險在後來被診斷失智症，如果同時吃兩種以上不同類別（長效、短效等）的安眠鎮定藥物，則會增加約三至四倍不等的風險，顯示安眠藥物的服用與失智症的發生確實有些相關。

國外的研究如美國、加拿大、日本、韓國等，也都指出服用安眠鎮定藥物會造成失智症的風險增加，有些研究顯示增加二成至八成的風險，有些則高達二至三倍的風險，同時也顯示服用安眠鎮定藥物越久風險越高；雖然許多的研究結果顯示服用安眠鎮定藥物會增加失智症的風險，但這樣的風險並不是確定說使用安眠鎮定藥物就比較會產生失智症，只是說明兩者有相關而已，換個角度說也許這些服用安眠鎮定藥物來治療的失眠、焦慮等症狀，本身就來自失智症也不一定。

再者，也有許多的研究得到不一樣的結果，如有些來自瑞士、義大利、美國的研究，顯示服用安眠鎮定藥物並沒有增加失智症的風險，因此安眠鎮定藥物的使用會不會造成失智症目前尚無法定論。然而失眠不僅造成白天精神不濟，容易發生意外，更可能與失智症、高血壓、心血管疾病、癲癇發作等許多疾病有關，好的睡眠可以讓大腦中的膠狀淋巴系統(glymphaticsystem)清除掉腦細胞產生的廢棄物，如果失眠讓這些有毒的廢棄產物無法被及時清理掉，反而可能增加罹患阿茲海默症、帕金森氏症等神經退化性疾病的風險。

因此好好睡覺、有個充足的睡眠維護身體健康才是最要緊的，安眠藥物只是眾多改善失眠的方法之一，還有更多非藥物改善睡眠的方法，例如睡眠的環境舒不舒適、太冷太熱、太吵太亂、太亮太擠，白天適度運動、曬太陽可以增加晚上黑色素分泌與睡眠驅力，生活上擔心的事情與心理的壓力清一清，放鬆練習，讓頭腦可以放鬆下來好好睡一覺，接納自己的睡眠情況，順其自然，分段睡眠等，都是可以嘗試來改善睡眠的方法。