世界衛生組織（WHO）說，帕金森氏症是僅次於阿茲海默症（Alzheime）的第二大最常見神經退化性疾病，影響全球超過八百五十萬人。
這種疾病無法治癒，也無早期檢測方法，通常只在症狀出現後由醫師確診。
然而，有幾項因子已被認定和帕金森氏症有關，包括「錯誤折疊」的α-突觸核蛋白（Alpha-synuclein protein）在患者大腦中積累形成聚集體。
這項發表於「刺胳針神經學」（Lancet Neurology）期刊的研究，使用一種新技術來放大並分析這種微小的蛋白質群。
在同類研究中，規模最大的一項涵蓋了一千一百多名參與者，其中將近一半先前已被診斷出罹患帕金森氏症，其他人則被視為有患病風險，另外還有一個健康對照組。
研究人員從每名受試者身上，採集腦脊髓液樣本。
這項名為Syn-SAA的技術檢測發現，先前診斷出患有帕金森氏症的受試者有八十八%呈現陽性。
研究主筆、美國賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）學者塞德勞福（Andrew Siderowf）在聲明中表示，這項技術「可望對我們治療此疾方式產生深遠影響，為早期診斷帶來一線希望」。
就目前而言，要以簡易檢測方式診斷罹患帕金森氏症還有很長的路要走。抽血要比提取腦脊髓液容易得多，但使用血液樣本能否有效檢測還有待觀察。
未參與這項研究的德國石勒蘇益格－荷斯坦醫學大學（University Hospital Schleswig-Holstein）神經學家柏格（Daniela Berg）和克雷恩（Christine Klein）表示，上述研究「為帕金森氏症的生物學診斷奠定基礎」。
兩人在相關評論中說，這項技術「為帕金森氏症的診斷、研究和治療試驗開創了新局」。
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