長者憂鬱 增失能、失智風險

高齡長者的憂鬱症狀是一種可治療，且恢復角色功能的疾
病，然而，一般民眾往往誤認，高齡長者出現憂鬱症狀，是正常老化現象，往往未能及時警覺，直至憂鬱症狀嚴重影響到個人、家庭及日常生活品質時，已付出龐大之社會成本。

信義區衛生所黃捷漢醫師表示，高齡憂鬱症不只會增加身體失能風險，嚴重影響健康。在照顧端，更會加重照顧者與社會的負擔。

此外，研究顯示，高齡長者憂鬱症會增加其失智風險，且自殺死亡率是一般人的2倍。

黃捷漢醫師說，一般成人罹患憂鬱症時，會以言語表達情緒低落，且會明顯影響生活，常見有不想上班、不想和朋友來往等現象。老年人常以身體不適，來取代情緒低落，所以，往往被誤認為一般老化現象。同時，因退休生活長時間在家，難以透過影響生活機能方式，評估家中長輩是否罹患老年憂鬱症。

家人的陪伴、傾聽與同理，對於高齡憂鬱症患者的復健是至關重要的。家人回家後，應當多抽空陪伴長輩聊天或出們散步，黃捷漢醫師亦建議民眾，陪同長輩重拾興趣，增加生活重心轉移憂鬱情緒。當老年人面對伴侶離世或生體病痛等衝擊時，易感到憂鬱，若長輩願意傾吐心中想法時，陪伴者無須急著給予意見，可站在長輩的立場同理，並傾聽長輩的心情。若長輩不願吐露鬱悶的情緒時，陪伴者可以適度表達同理，例如使用「感受出你心情不好」、「真的不想出門就不勉強」等話術，誘導長輩互動，給予正向力量。

研究顯示，規律的運動能改善高齡長者憂鬱症狀，建議長輩依身體狀況選擇適當運動。

入門的運動，可選擇伸展型體操或健走，健走，若是有氧運動，可轉移憂鬱情緒、增加心肺功能；進階運動，則適合腳力較穩健且柔軟度足夠的長者，例如太極或瑜珈等，都是不錯的選擇。

除了運動外，老年人可視其身體能力安排適當家務，例如：每天出門買買菜，可訓練四肢、大腦認知功能的靈活度，也能增加高齡長者的自信心，認為自己是被需要的。

有的老人憂鬱症，需透過藥物才能得到妥善治療，家人亦應盡可能陪伴長輩就醫、給予協助，若對藥物有任何疑問，都必須回診和醫生進行討論，切莫自行停藥。