在中國民間傳說中，是凡瘟疫的發生都是由高層空間的瘟神奉天意安排，在低層空間則由疫鬼具體執行瘟神的安排。在一些古籍記載中，瘟疫發生之前疫鬼或行疫使者會事先去做標記的故事。
宋《睽車志》記載：宋代官員承節郎（武官名）孫俊民家住在震澤。某年除夕夜，他夢見一個身材很高，比房屋還高的人，一手持牛角，一手拿著鐵釘錘，在大街上行走。這人走到他家大門口時斜著眼看了看，就把牛角安放在他家大門上，準備用釘錘釘牢。
孫俊民見此，便與這人辨解，這人聽了他的解釋後就離開了，把牛角釘在對門的姚氏家門上。孫俊民醒後，覺得這個夢很奇異，非常清晰，但不知何意。到了春天，對門姚氏全家感染瘟疫，死者數人。此時他才悟到，他夢中所見的是疫鬼，釘在門上的牛角就是感染瘟疫的標記。
《履園叢話》卷十四記載，清朝嘉慶十年（1805年）立夏後，四川發生大瘟疫。在瘟疫發生之前，四川出現一樁怪事。四川的大街小巷出現了許多墨線彈痕。
刺史徐公鼎也親自走到街上一看究竟。從大堂暖閣到頭門百餘步的小道上，貫穿一條墨線。於是詢問當地居民，都稱本鎮的各個街巷的幽僻處也都有墨線彈痕。更怪異的是，成都、龍安、嘉定都在同一天出現墨線。立夏後，民間瘟疫大作。成都每天抬出八百多副棺木，甚至單日高達上千副。
早在三月初，簡州（今四川簡陽）刺史徐公鼎因公務來到嘉定（今上海嘉定區）。夜裡他做了一個奇夢，看見五個人從東走來，自稱「行疫使者」，此時將要趕赴成都。夢中徐公鼎問他們何時回來，他們回答：「過年看龍燈方回。」
徐公鼎處理完公務，從嘉定回來後不久，成都就爆發了大瘟疫。他忽然想起那個奇夢。推測那墨線或許就是行疫使者留下的痕跡吧！
清朝大醫家劉奎（號松峰）著作了《松峰說疫》，闡述了瘟疫產生的原因，還講解了具體療法。他論述醫理嚴謹，救治瘟疫也頗有心得。劉奎一生見多識廣，救人無數。在他的這部著作中，除了藥物之外，他也輯錄了不少例子，告訴人們在醫藥之外，瘟疫出現的原因。以勸告世人行善重德，能在關鍵時刻起到藥物起不到的功效。
《松峰說疫》記載了一個例子，在太湖地區有個村子，村民基本都以屠宰維生。唯有一個叫沈文寶的人，其全家都是信神不殺生，好善樂施之人。他們家有時還做放生的事情，卻被眾人譏笑為迂腐。
某年村中有人夢見疫鬼來了，疫鬼手中拿著旗幟，疫鬼之間相互說：除沈家修善外，其餘的人家挨個全部都插旗。不久村中暴發瘟疫，過半的村民都死了，唯有沈文寶全家安然無恙，無人染疫。
從這幾則小故事可以看出：瘟疫其實是受另外空間生命控制的，其感染乃至奪命的對象絕不是偶然的，而是在另外空間被做了某種標記的人。
資料來源：《睽車志》第一卷、《松峰說疫·述古》卷一、《履園叢話》卷十四
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