蕭凱元醫師舉案例說明指出,27歲鄭姓男子因睡眠習慣性打呼、磨牙及中度阻塞性睡眠呼吸中止症,安排以止鼾器同時改善夜間磨牙及睡眠呼吸中止之問題,治療半年後,夜間磨牙消失,阻塞性睡眠呼吸中止症轉為輕度,對治療成果表示相當滿意。
蕭凱元表示,有打呼的困擾,通常也有下列症狀:1、容易口乾、口臭。2、下巴後縮、咬合不正。3、儘管很努力刷牙了,牙周病依然沒顯著改善。4、夜間磨牙嚇到枕邊人,甚至導致白天頭痛、顳顎關節疼痛。口腔健康照顧好,可以讓自己吃得好、睡得著,身體精神跟著好。
蕭凱元說明,有些人會因為睡眠時的躺姿,加上口咽部肌肉放鬆癱軟,使得呼吸氣流因呼吸通道狹窄、阻塞,因此產生通氣不順的聲響(打呼)及缺氧問題。這種呼吸道不通暢的現象,導致打呼者常以嘴巴開開的方式「口呼吸」,也因此減少口腔中的唾液,造成口乾、口腔的自淨抑菌能力降低,進而產生口臭,和蛀牙菌及牙周病菌大量繁殖的情形;而且口呼吸使用的頰部肌肉也會因過度收縮而改變臉型,導致咬合不正。
他說,除了影響外觀,更進一步讓呼吸道變狹窄,加重口呼吸的惡性循環。在這種反覆性缺氧的情況下,患者經常容易在睡夢中覺醒,很難進入深層睡眠狀態,造成怎麼都睡不飽的現象。而體內長期缺氧,更容易讓身體發炎指數升高,在體內埋下日後高血壓、高血糖、高血脂、心臟衰竭的風險。
蕭凱元醫師指出,近年針對夜間磨牙病患的研究也發現,受試者在睡眠檢查中的磨牙開始前,有血氧下降的情形;而磨牙的開頭動作「下顎前突」,也被認為可能與為了暢通呼吸道相關。雖然夜間磨牙與睡眠呼吸中止症的關聯性尚待釐清,不過蕭凱元醫師在臨床治療上發現,同時擁有這二項困擾的病患並不少。
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