酸味與肝之臟象系統最相應，由於肝主疏泄，性喜條達而惡抑鬱，故當肝氣鬱滯時，就不應使用酸味食物，此時該用辛味食物調節，五味中之辛味能發散、調達氣機，《素問·藏氣法時論》：「肝欲散，急食辛以散之，用辛補之，酸瀉之。」反之，若出現筋肉拘急、情緒波動大或急躁易怒時，可以使用甘味食物調和之。
《靈樞·五味》：「肝色青，宜食甘，糠米飯、牛肉、棗、葵皆甘。」以及《素問·藏氣法時論》：「肝苦急，急食甘以緩之。」例如情緒緊繃時，飲用甘甜飲品讓人感到情緒舒緩，或是女性因生理期時子宮收縮過於強烈造成腹痛，此時用甘味食物可以緩解疼痛。
苦味具清熱燥溼及瀉實邪等功能，主要用於臟象機能過渡亢奮時，亦即大眾所說眼睛紅、發燒、舌尖紅腫、口舌生瘡、牙齦腫痛等「上火」情形發生時，可以食用苦味食物清熱瀉火，例如苦瓜、苦茶能改善口乾舌燥。
苦味亦有降氣、泄下、燥溼、堅陰作用，如《素問·臟氣法時論》:「脾苦溼，急食苦以燥之。…肺苦氣上逆，急食苦以泄之。…腎欲堅，急食苦以堅之。」脾喜燥惡溼，溼邪困脾時，當以苦味食物燥脾祛溼；肺主宣發肅降，肺失肅降時，當藉苦味泄下、降氣之性，使肺之功能復常；腎精失固，陰虛火旺時，當用苦味之品清瀉火，以恢復腎的藏納陰精之用。
苦味與心之臟象系統最相應，當心氣渙散不收時，宜食酸味食物以收斂心氣。《素問·藏氣法時論》：「心苦緩，急食酸以收之。」《靈樞·五味》：「心色赤，宜食酸，犬肉、麻、李、韭皆酸。」
文／周珮琪
（作者為中國醫藥大學中醫學系副教授；附醫東區分院中醫科主治醫師）
（作者為中國醫藥大學中醫學系副教授；附醫東區分院中醫科主治醫師）
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