中華民國血液病學會秘書長、學會「急性骨髓性白血病與骨髓化生不良症候群疾病工作組」召集人侯信安醫師指出,這些患者因骨髓內未成熟的芽細胞大量增生,遍布在血液及骨髓中,同時取代正常血球。其中紅血球若不夠,會導致臉色蒼白、氣喘如牛。正常白血球若不足,易感染發燒。異常血球若大量增生在骨髓,則會造成骨髓膨脹、關節疼痛。血小板若不足,凝血功能變差,有的患者可能有異常流鼻血、牙齦出血、拔牙後血流不止,或是不明原因多處瘀青。女性患者則會出現經血量突然大增,或是經期拉長。
侯信安醫師說,因為起初症狀不具特異性,容易被患者忽略。臨床觀察,有患者長時間發燒、疲倦,以為感冒遲遲未癒。也有患者牙齦持續出血,以為罹患牙周病,找牙醫檢查,牙口卻很健康。也有病人血尿以為是結石。上述病人可透過血液檢查發現血球異常,進一步可進行骨髓檢查而確診。
侯信安醫師指出,因病情惡化快速,若是延遲就醫,恐引起嚴重感染或大量出血等併發症。少數患者可能因此一送醫就住進重症加護病房。所幸可透過感染控制,同時進行急性骨髓性白血病的治療,以控制病情。也因此,及早診斷,把握治療黃金期,可降低疾病對身體的衝擊。
很多人一聽到急性骨髓性白血病就聯想到致命血癌,與過去治療效果不理想有關。侯信安醫師說,過去治療武器僅有化學治療與幹細胞移植,病患存活狀況並不理想。尤其年長者或有共病症的體弱病患,難以承受標準化療,存活期不到半年。近幾年有多款創新標靶藥物登台,可突破上述治療瓶頸,可以延長存活,並提升治癒機會。
四月二十一日「世界急性骨髓性白血病日」,中華民國血液病學會攜手財團法人癌症希望基金會、跨界藝術家「眼球先生」,結合國際間代表血癌的橘色絲帶,與繡球花語的「希望」,為急性骨髓性白血病量身打造手持繡球花的希望絲帶公仔,鼓勵病友積極治療,「癒」見希望。學會更跨界與遠傳friDay影音合作影劇疾病衛教,吸引大眾藉由欣賞影劇,進一步認識急性骨髓性白血病。
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